Aseistakieltäytyjäliitto vastaanotti perjantaina 2.9. kansainvälisiä vieraita, kun kattojärjestömme EBCO:n (European Bureau for Conscientious Objection) edustajia saapui Helsinkiin Belgiasta, Kreikasta ja Sveitsistä. Mukana oli myös jo edellisenä päivänä Lontoosta kaupunkiin tullut WRI:n (War Resisters’ International) työntekijä, minkä lisäksi Pasilan Rauhanaseman sali täyttyi illan tullen niin Aseistakieltäytyjäliiton kuin muidenkin järjestöjen toimijoista.
EBCO:n muutaman päivän Suomen vierailu alkoi siis vapaamuotoisella illanvietolla Rauhanasemalla, jonka vaiheikkaasta historiasta Rauhanliiton toiminnanjohtaja Laura Lodenius kertoi vieraille. EBCO:n presidentti Alexia Tsouni puolestaan esitteli aseistakieltäytyjien etua kansainvälisissä ihmisoikeuselimissä sekä EU:ssa ajavan järjestön toimintaa, minkä jälkeen ääneen pääsi Venäjän aseistakieltäytyjiä edustava juristi Alexander Belik. Pai-
kalla oli myös tuomiostaan YK:n ihmisoikeuskomiteaan valittava totaalikieltäytyjä Miro Partanen, joka jakoi kuulijoille kokemuksiaan valvontarangaistuksesta ja ihmetystä herättäneestä jalkapannasta. Belik ja Partanen saivat EBCO:lta tuliaisina rauhanliput kiitoksena rohkeasta ja periksiantamattomasta rauhanaktivismistaan, ja lisäksi sellainen ojennettiin EBCO:n pääsihteerinä Aseistakieltäytyjäliittoa edustavalle Esa Noresvuolle, joka teki kovasti töitä vierailun järjestelyjen eteen.
Seuraavaksi Rauhanaseman salissa oli tarjolla AKL:n aktiivien, Sinin ja Teemun, taikoma vegaaninen illallinen teemalla sesongin kotimaiset herkut. Menu piti sisällään muun muassa seitan-karjalanpaistia, perunoita, pikkelöityjä kasviksia sekä puolukkasurvosta, ja maistui erinomaisesti eri puolilta Eurooppaa saapuneille vieraille. Jälkiruokamarjakiisselin ja -kahvien äärellä oli vielä hyvin aikaa tutustua toisiin, vaihtaa yhteystietoja sekä keskustella rauhantyöstä, ja kävipä osa vieraista päivän päätteeksi vielä saunassakin!
Lauantai lähti käyntiin tuorepuuroaamiaisella ja kahveilla, ja pienen asiaan kuuluvan teknisen säädön päätteeksi saatiin Rauhanaseman salissa käyntiin EBCO:n yleiskokous. Kokoukseen liittyi etäyhteyksin osallistujia ympäri Eurooppaa, ja sen aikana keskusteltiin muun muassa järjestön menneen kesän toiminnasta, mediastrategiasta sekä EBCO:n tulevan vuosiraportin valmisteluista.
Sunnuntaina EBCO:n edustajia kokoontui EU-parlamentin Suomen toimiston edustalle Helsingin Kamppiin promoamaan vetoomusta, jonka takana ovat
kansainväliset rauhanjärjestöt EBCO, WRI, Connection e.V. sekä IFOR (International Fellowship of Reconciliation). Euroopan unionille osoitetussa vetoomuksessa vaaditaan EU:n jäsenmaita tarjoamaan suojelua venäläisille, valkovenäläisille ja ukrainalaisille aseistakieltäytyjille sekä
sotilaskarkureille, jotka kieltäytyvät osallistumasta Putinin hyökkäyssotaan Ukrainassa. Kampista ryhmä lähti vielä kävelylle pitkin syksyistä, mutta aurinkoista Helsinkiä.
Maanantaiaamuna 5.9. EBCO ja AKL järjestivät Keskustakirjasto Oodissa lehdistötilaisuuden, jota seuraamaan kutsuttiin pääasiassa poliitikkoja sekä median edustajia. Tilaisuuden alussa EBCO:n puheenjohtaja Tsouni ja pääsihteeri Noresvuo esittelivät yleisölle lyhyesti järjestön toimintaa, minkä jälkeen Venäjän aseistakieltäytyjien edustaja Belik kertoi kuulijoille maansa aseistakieltäytyjien tilanteesta ja sodanvastustajien kokemista vaikeuksista. Lopuksi saimme etäyhteyksin Kiovasta keskusteluun mukaan myös Ukrainan pasifistiliikkeen johtajan Juri Sheliazhenkon, joka puolestaan puhui muun muassa liikkeensä toiminnasta, ukrainalaismiesten aseistakieltäytymisoikeudesta sekä väkivallattomien keinojen tärkeydestä sodan lopettamisessa. Tilaisuuden lopuksi yleisölle tarjoutui mahdollisuus esittää kysymyksiä, joiden pohjalta keskustelua syntyikin hyvin. Median edustajien lisäksi paikalla oli myös Sosiaalidemokraattien kansanedustaja Kimmo Kiljunen, ja EBCO:n Tsouni olikin lehdistötilaisuuden päätyttyä tyytyväinen keskustelun antiin ja toiveikas mahdollisen yhteistyön suhteen myös EU:n tasolla vaikuttavan Kiljusen kanssa.
Tiistaina EBCO:n ja AKL:n edustajia vieraili puolestaan Työ- ja elinkeinoministeriössä keskustelemassa työministeri Haataisen erityisavustaja Piritta Jokelaisen kanssa siviilipalveluksen kehityksestä. Tsouni, Noresvuo ja Aseistakieltäytyjäliiton järjestökoordinaattori Noora Pätsi toivat lyhyen, mutta tehokkaan tapaamisen aikana esille Aseistakieltäytyjäliiton huolia liittyen esimerkiksi asepalveluksen vaihtoehdoista tiedottamisen vähäisyyteen sekä armeijan
henkilöstön osallistumiseen siviilipalveluksen kehitystä koskevaan päätöksentekoon. Ministeriövierailun jälkeen olikin jo aika viimeistenkin EBCO:n edustajien jättää onnistuneen vierailun päätteeksi Helsinki taakseen.