Ihmisoikeusjärjestö Human Rights Watch kertoi helmikuussa 2023, että Eritrean hallitus on rankaissut viime kuukau- sina tuhansien asevelvollisuuden välttelijöiden sukulaisia osana laajaa värväyskampanjaa.
Eritrean armeija on osallistunut voimakkaastii Tigrayn sotaan Etiopian hallituksen tukena lähtien konfliktin puhkeamisesta marraskuussa 2020. Eritreaa on syytetty eräistä konfliktin pahimmista väärinkäytöksistä. Eritrean viranomaiset ovat myös vaihtelevalla intensiteetillä metsästäneet kasarmeille ihmisiä, joiden he katsovat karan- neen tai kieltäytyneen asepalveluksesta.
Syyskuusta 2022 lähtien hallitus on myös rangaissut asepalveluksen välttelijystä syytettyjen sukulaisia. Nämä ovat kohdanneet esimerkiksi mielivaltaisia pidätyksiä ja häätöjä.
”Eritrean hallitus on pidättänyt ja karkottanut kodeistaan vanhuksia sekä naisia, joilla on pieniä lapsia, löytääkseen ihmisiä, joita se pitää karkureina”, sanoo Human Rights Watchin Afrikan osaston varajohtaja Laetitia Bader. ”Eritrean hallituksen tulisi välittömästi lopettaa palveluksen välttelijöiden perheiden kollektiivinen rankaiseminen ja sen sijaan keskittyä julman asevelvollisuus-järjestelmänsä uudistamiseen.”
Eritrealla on käytössä määrittelemättömän mittainen kansalaispalvelus. Kansalaispalveluksen voi suorittaa myös asepalveluksena armeijassa. Aiemmin 18 kuukauden mittainen palvelus on käytännössä laajentunut niin, että kaikkien alle 40-vuotiaiden miesten ja naisten on oltava käytettävissä työskennelläkseen määräyksen saadessaan valtion alaisuudessa joko siviili- tai sotilastehtävissä.
