Yhdysvallat ilmoitti 24. heinäkuuta aikovansa rikkoa MTCR (Missile Technology Control Regime) -sopimusta, jolla rajoitetaan ohjustekniikan siirtymistä sopijamaista muihin maihin. Ilmoituksensa mukaan Donald Trumpin hallinto tulkitsee nyt sopimusta yksipuolisesti uudelleen edistääkseen miehittämättömien aseistettujen lennokkien vientiä.
Yhdysvallat on viimeisen neljän vuoden ajan yrittänyt saada muut allekirjoittajamaat, kuten Iso-Britannian, Kanadan, Ranskan ja Saksan, hyväksymään muutokset, joilla miehittämättömät ilma-alukset vapauttaisiin sopimuksesta. Muut maat eivät kuitenkaan ole olleet halukkaita muutoksiin.
MTCR jakaa kahteen luokkaan vähintään 300 kilometrin kantomatkan ohjukset, raketit ja vastaavan teknologian, mukaan lukien droonit, sen mukaan pystyvätkö ne kuljettamaan vähintään 500 kilogramman painoisen lastin. Sopimuksen mukaan tehokkaampien, luokkaan 1 kuuluvien asejärjestelmien kauppa on tiukasti kiellettyä. Yhdysvallat aikoo kuitenkin tästedes luokitella aiemmin luokkaan 1 kuuluneet järjestelmät, jotka kulkevat alle 800 kilometriä tunnis-
sa, luokkaan 2. Tällä mahdollistetaan esimerkiksi Reaper ja Global Hawk -droonien myynti ulkomaille.
Drone Wars -nettisivuston mukaan aseteollisuus on jo vuosikausien ajan lobannut Yhdysvalloissa MTCR-sopimusta vastaan. Droonien valmistajat ovat vedonneet siihen, että sopimuksen ulkopuoliset maat – esimerkiksi Kiina – vievät miehittämättömiä lennokkeja joka tapauksessa. Tosiasiassa esimerkiksi Kiinan myymät droonit eivät kuitenkaan ole niin tehokkaita, että niitä muutenkaan luokiteltaisiin MTCR-sopimuksen luokkaan 1. Muun muassa jännitteisistä väleistä Pakistaniin kärsivän Intian ja Jemenissä sotaa käyvän Saudi-Arabian on arvioitu olevan kiinnostuneita amerikkalaisvalmisteisista drooneista nyt kun niitä on saatavilla.
