Israelin hallituksen ja asevoimien kohtaama vastarinta on saanut uuden muodon, kun 130 israelilaista sotilasta ja reserviläistä ovat allekirjoittaneet avoimen kirjeen, jossa he uhkaavat kieltäytyä palveluksesta, ellei välitöntä sopimusta panttivankien vapauttamisesta ja tulitauosta saavuteta. Tämä on yksi suurimmista palveluksesta kieltäytymisen aaltoista Israelin armeijassa viime vuosina.
Avoimessa kirjeessä, joka on osoitettu pääministeri Benjamin Netanjahulle, sotilaat korostavat Gazan sodan humanitaarisia kustannuksia ja sen vaikutusta panttivankien turvallisuuteen. Sotilaat syyttävät Israelin armeijan toimia siitä, että pommitukset Gazassa ovat johtaneet useampien panttivankien kuolemaan kuin pelastamiseen.
Kirjeessä sotilaat kirjoittavat:
"Me, reserviläiset ja vakinaiset palvelusmiehet ja -naiset, upseerit ja sotilaat, ilmoitamme, ettemme voi jatkaa näissä olosuhteissa. Gazan sota viivästyttää panttivankien palauttamista ja vaarantaa heidän henkensä. Jos hallitus ei muuta suuntaa ja työskentele välittömän sopimuksen saavuttamiseksi, emme voi jatkaa palvelusta."
Aseistakieltäytyjien tukijärjestö Refuser Solidarity Network (RSN) on ollut keskeisessä asemassa tukemassa sotilaita, jotka kieltäytyvät osallistumasta miehitykseen tai sotatoimiin. Järjestön toiminnanjohtaja Mattan, joka itse vietti 110 päivää vankilassa kieltäytymisensä vuoksi, kuvailee nykyistä aaltoa "selkeäksi viestiksi Israelin yhteiskunnalle: joko panttivangit tai sota".
RSN varoittaa, että nykyinen kieltäytymisten aalto voi kasvaa, sillä palveluksesta kieltäytyminen on historiallisesti pakottanut Israelin hallituksen huomioimaan vaatimukset. RSN kehottaa kansainvälistä yhteisöä tukemaan liikettä, joka pyrkii lopettamaan sodan ja edistämään oikeudenmukaisuutta sekä israelilaisille että palestiinalaisille.
"Tämä ei ole vain yksilöiden päätös; se on liike kohti rauhaa ja oikeudenmukaisuutta yhteiskunnassa, joka on liian pitkään elänyt toisen kustannuksella," järjestö toteaa.
